Les clamp à Angouleme

L’exposition présentée à
l’Espace Franquin dans le cadre du Manga Building est une première
mondiale. Riche de plusieurs dizaines de planches originales et de
documents préparatoires inédits, elle permet aussi de découvrir un
documentaire exclusif tourné dans l’atelier des quatre créatrices.
Conçue comme une plongée dans les coulisses de leur oeuvre, cette
exposition pour tous les publics est divisée en plusieurs espaces
distincts sur 200 m2, permettant une exploration approfondie de leur
univers. Après une première partie consacrée à la présentation des
principales oeuvres du studio, le public pénètre dans l’atelier
reconstitué des auteurs, où prennent place des démonstrations et des
ateliers de dessin, avant de contempler les pièces originales dans une
mystérieuse crypte gothique… En prime, une rétrospective des séries et
des longs métrages d’animation tirés des mangas de CLAMP (X 1999,
Chobits, xxxHOLIC, etc.) sera proposée au public dans l’enceinte du
Manga Building.

CLAMP est un collectif féminin s’adressant à tous les publics, que son
impressionnante production et son succès public ont imposé, en presque
vingt ans d’activité, comme l’une des signatures de référence de la
bande dessinée japonaise contemporaine. L’histoire du groupe commence à
la fin des années 80. Douze jeunes dessinatrices décident alors de
conjuguer leurs talents pour produire en commun leurs premiers récits
amateurs. Les mois passent. Elles ne sont déjà plus que sept lorsque
commence à paraître, en 1989, leur première série professionnelle, RG
Veda. C’est l’année suivante, après trois nouveaux départs, que CLAMP
prend la forme définitive d’un quatuor développant une expérience
originale de partage des tâches et de travail en commun : Satsuki
Igarashi (trames et dessin), Mokona (dessinatrice principale), Tsubaki
Nekoi (dessin et super deformed, ces images humoristiques par
lesquelles les auteurs japonais adressent des clins d’oeil à leurs
lecteurs), Ageha Ohkawa (scénariste et porte-parole du groupe).

La production du groupe devient vite pléthorique. Dukalyon, Tokyo
Babylon, X, Card-captor Sakura, Chobits, xxxHOLIC, Tsubasa Reservoir
Chronicle, les séries s’enchaînent, balayant un très large spectre
thématique allant de la romance à la science-fiction en passant par le
polar ou le fantastique. Jouant sur l’ambiguïté morale des personnages
et les univers fantastiques, les récits de CLAMP, dont les
protagonistes se croisent parfois d’une série à une autre dans de
subtils crossover faisant le bonheur des fans, explorent aussi bien les
thèmes de la destinée et de l’amour contrarié, que, plus généralement,
les tourments de l’adolescence. Les oeuvres du collectif s’adressent,
selon les cas, à des publics d’âges variés, mais on y retrouve en
permanence un sens des personnages, un goût de l’onirisme et la
quintessence d’une certaine esthétique manga (visages angéliques,
utilisation virtuose de la trame, mise en page déstructurée) devenus,
au fil des années, les marqueurs du « style CLAMP ». Débordant très
largement les frontières du Japon, la notoriété, le succès et
l’influence du groupe se déploient aujourd’hui à l’international. Les
oeuvres de Clamp donnent lieu à de nombreuses adaptations
audiovisuelles (xxxHOLIC a été primé au Festival d’Annecy) et produits
dérivés. Dans le monde francophone, CLAMP fait partie des auteurs les
plus abondamment traduits (essentiellement chez Tonkam et Pika).