Tetsuya Takahashi [Monolith Soft]

Pour cet "Œil sur", je vous propose de vous intéresser à un homme important dans l'histoire des J-rpg. Ce n'est peut-être pas Sakaguchi ou Nomura, mais Tetsuya Takahashi a définitivement laissé sa trace. Il continue d'ailleurs à gagner en reconnaissance au sein de son studio Monolith Soft, à qui l'on doit entre autre le très récent Xenoblade.





Les débuts de Tetsuya Takahashi :


Tetsuya Takahashi a commencé sa carrière au sein du studio Falcom. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s'agit du studio qui a créé la série des Ys par exemple. Chez Falcom, Takahashi travaillera en tant qu'artiste sur le jeu Dragon SLayer : The Legend of Heroes, un rpg à la Dragon Quest.




C'est au début des années 90 que Takahashi sera embauché chez Squaresoft comme graphiste. il est intéressant de constater que Takahashi a travaillé uniquement en tant que graphiste pendant tout le début de sa carrière. L'ère de la SNES sera particulièrement riche en excellents jeux pour Squaresoft qui se bâtit une réputation en béton armé. Takahashi n'aura pas grande influence sur les histoires contées, mais en tant que graphiste, il contribuera à apporter un vrai avantage visuel sur les projets auxquels il travaille. Durant cette période, Tetsuya Takahashi travaille d'abord sur Final Fantasy IV et V, le premier Romancing Saga et Secret of Mana, de loin le plus joli jeu du lot.




Après ces quelques projets, Tetsuya Takahashi a fait ses preuves et passe directeur des graphismes. On peut observer que les jeux sur lesquels il travaillera en tant que directeur sont bien plus ambitieux graphiquement. En effet, Final Fantasy VI est beaucoup plus évolué que ses prédécesseurs au niveau visuel, tandis que Chrono Trigger est carrément considéré comme un des pus beaux jeux de la console.





Des rencontres qui vous changent une vie :


En ce qui concerne le développement de Final Fantasy VI, il faut noter une anecdote intéressante, et d'ailleurs pas si anecdotique que ça puisqu'il s'agit du mariage de Takahashi avec Soraya Saga. Les deux tourtereaux se rencontrent alors qu'ils travaillent chez Square-Enix. Depuis ils ont toujours travaillé ensemble, Soraya Saga aidant en tant que scénariste et game designer(euse?). Lors du développement du cultissime Final Fantasy VI, scénarisé par Sakaguchi lui-même, Soraya Saga apportera sa pierre à l'édifice en imaginant le background des frères Figaro, Edgar et Sabin. Si vous n'avez pas joué à Final Fantasy VI, sachez simplement que cette partie du scénario est considérée comme un coup de génie par les fans. Soraya et douée, et Takahashi a du goût, d'autant plus que sa femme se révèlera indispensable dans l'évolution de sa propre carrière.





Tetsuya Takahashi prend les commandes :


Tetsuya Takahashi a donc pris du gallon chez Squaresoft. A l'époque de la Playstation, Squaresoft devient de plus en plus populaire à l'extérieur du Japon et a besoin de créer de nouvelles équipes qui ne fonctionnent pas seulement sur le trio gagnant Amano/Sakaguchi/Uematsu. Il faut préparer la succession et laisser les nouveaux s'exprimer. C'est dans ce contexte que Tetsuya Takahashi se sentira pousser des ailes et lancera le projet Xenogears qui le propulsera chef de projet, scénariste et game designer. Fort de ces nouvelles responsabilités autrement plus importantes que celle d'un directeur graphique, Takahashi décide d'imposer son style et sa différence. Il n'est pas là pour suivre les chemins tous tracés par les aînés. Mi-rpg, mi-animé, Xenogears propose aux joueurs un nouveau type de scénario. Takahashi propose aux joueurs de suivre des personnages en proie à une constante remise en question. Il brouille les pistes tant et si bien que l'archétype manichéen de l'univers des j-rpg s'en trouve largement troublé. Le jeu ne verra malheureusement pas le jour chez nous, mais connaîtra un certain succès auprès des américains.




Tetsuya Takahashi est très fier de son jeu qu'il a voulu faire le plus éloigné possible des canons du genre dictés par Final Fantasy ou Dragon Quest. Malheureusemnt, il semble que Squaresoft ne soit pas prêt à mettre du budget de coté pour pouvoir réaliser ses idées. Square continue de se concentrer sur Final Fantasy, et dénigre les autres licences. Takahashi décide donc de quitter cette firme qui ne lui permet pas de réaliser ses envies. Son ambition est de créer une saga. Xenogears était d'ailleurs le cinquième épisode d'une série scénarisée par ses soins. Takahashi démarre donc son propre studio grâce à un accord passé avec Namco. Monolith Software est né.





L'ère de la PS2 commence :


Takahashi compte conserver le style de Xenogears, mais bien sûr, le nom appartient à Squaresoft et il lui est donc impossible de démarrer un "Xenogears 2". Il décide donc de créer un univers ressemblant, mais pas absolument identique. Il reprendra certaines des idées qu'il avait eu pour Xenogears, tout en précisant qu'il ne s'agit pas d'une suite. La série Xenosaga, connue pour la complexité de son scénario et ses personnages charismatiques, voit le jour sur PS2. A l'origine, la série est supposée être constituée de six épisodes. Malheureusement, seulement trois verront le jour, la série n'ayant pas le même succès au fil des épisodes. Au niveau critique, les trois épisodes sortis n'auront jamais droit aux même éloges que Xenogears, mais ils seront suivis par une base importante de fans.





L'après Xenosaga... et le renouveau ?


Après Xenosaga 2, Takahashi travaillera sur un remake des deux premiers épisodes sur la portable de Nintendo, la DS. Le remake ne verra jamais le jour chez nous, et le troisième épisode de Xenosaga n'aura pas droit à une version portable. Les ventes s'essoufflent et il est temps de démarrer une nouvelle licence. En parallèle, Namco semble se désintéresser de Monolith qui n'est plus aussi rentable qu'avant. Le marché est moins propice aux j-rpg, et l'influence grandissante des western-rpg exige un changement de style.

C'est alors que le studio conclut un accord qui changera radicalement sa gestion financière et artistique. En 2007, Nintendo achète 80% des parts de la société. Monolith devient donc un des développeurs "second party" et officie exclusivement sur les consoles de Nintendo. Cet achat semble faire écho à une déclaration de l'ancien président de la firme de Kiyoto, Hiroshi Yamauchi. En effet, ayant perdu les faveurs de Squaresoft depuis l'ère de la PS1, il était persuadé que Nintendo se devait de développer une nouvelle licence de rpg qui pourrait concurrencer le géant Final Fantasy.




Le premier jeu de Takahashi pour Nintendo sera un action-rpg qui répond au nom de Soma Bringer. Dès le début du projet, Soma Bringer est envisagé comme une série. Dans les interviews, avant même la sortie du jeu, Takahashi parle de Soma Bringer comme "le premier épisode d'une nouvelle licence". C'est sans doute aussi la manière dont Nintendo l'entend puisque le jeu aura droit à une promotion correcte, ainsi qu'à l'aide de la firme en matière de développement. Travailler avec Nintendo, c'est à double-tranchant. Si ils s'octroient un droit de regard total sur le projet, ils apportent aussi leur aide en cas de besoin. Le jeu fait des ventes correctes mais Nintendo ne daignera pas l'éditer en dehors du Japon. Il est pourtant considéré comme un des meilleurs jeux de la console...




Après Soma Bringer, les joueurs sont curieux de découvrir ce que Monolith a en stock pour la console de salon de Nintendo, la Wii. C'est à l'E3 2009 qu'on entend parler pour la première fois de Monado : Beginning of the World. On ne sait que peu de choses sur ce jeu qui est dévoilé discrètement sur un stand du salon. Il s'agit d'un RPG dans la lignée de Soma Bringer, orienté exploration et quêtes annexes, et Takahashi est au commandes. Ce n'est que plus tard que le projet refera surface. Takahashi décide de donner du poids à son jeu en changeant le nom du projet : désormais, Monado s'apellera Xenoblade.




Bien sûr, le changement du nom du projet pour un titre doté du préfixe "Xeno" n'est pas anodin. Takahashi compte ainsi montrer à ses fans que ce jeu a les épaules et la qualité suffisante pour porter ce nom. C'est aussi un jeu qui fait office de synthèse de ses différents travaux. Si la grande liberté de déplacement et le feeling très FFXII semblent tout droit sortis de Soma Bringer, le design de certains protagonistes et le gigantisme du scénario et du background font d'avantage penser à Xenosaga.





Et la suite ?


Aucune nouvelle pour le moment de ce sur quoi Tetsuya Takahashi peut bien travailler depuis que Xenoblade est terminé. Ceci dit il y a fort à parier que si les ventes sont suffisantes, il se lancera dans un nouvel épisode de Xenoblade. D'ailleurs, il est sans doute déjà scénarisé comme cela semble être l'habitude de Takahashi et Saga, créateurs d'univers et d'épopées héroïques.

Tu y a passé pas mal de temps, mais ton "oeil sur" est vraiment intéressant :)

je n'ai jamais eu l'occasion de jouer à ses jeux, mais je les connais de réputation. Espérons que Xenoblade ai pas mal de succès, on aurai peut-être des chances de voir Soma Bringer chez nous

Cool tout ça... je savais même pas que ce gars avait bossé sur Secret of mana. En tout cas tu t'es bien bouger la chôôôtttte pour nous faire une jolie présentation .

la chôôôôtte

j'ai la trilogie xenosaga, mais j'ai pas encore commencé ><
par contre xenogears, jamais touché de ma vie, faudrait que je me le fasse sur PSP

super fiche(?), ça donne envi de jouer a ses jeux, peut être mes futur achat ?

les xenogears et saga sont jamais sortis en france à pars xenosaga 2 malheureusement

J'avais juste envie de uper cette page par pure reconnaissance pour ce grand homme en vous montrant une petite vidéo de Xenoblade, son dernier jeu :




Espérons que Tetsuya Takahashi saura encore créer de grands jeux sur les prochaines consoles de Nintendo ^^

En revenant à ta fiche, et surtout après avoir bouclé 2 des 3 xenosaga, j'ai l'impression que -comme pour MH Tri- la saga xeno en passant sur wii prend un tournant plus abordable au niveau du gameplay comme au niveau du scénario.

PS: ceci n'est pas dit de manière péjorative.

non je comprends bien que ce n'est pas péjoratif, perso je pense "qu'adoucir" MH état la meilleure et la seule chose à faire de la part de Capcom si ils veulent vendre cette série correctement en dehors du Japon...

maintenant, pour Xenoblade, c'est un jeu qui est très clairement sous l'influence de Soma Bringer qui était un nouveau genre de jeu pour Takahashi, où il s’intéresse au gameplay avant l'histoire

ce qui ne veut pas dire que l'histoire est en reste, enfin pas dans Xenoblade en tout cas, même si c'est vrai que dans Soma, elle est assez légère...

C est peut etre pour le rendre plus grand publique ?

Clairement oui, l'univers est beaucoup plus accessible, comme pour beaucoup de jeux, le joueur prend vite des repaires, pour beaucoup de gens c'est important dans les précédents xenos, l'univers est vraiment atypique ce qui va rebuter une majorité de joueurs qui se limitent à ce qu'ils connaissent déjà

Dans l'interview avec Iwata ils parlent beaucoup de l'accessibilité, ils parlent de l'évolution du marché du RPG et de l'importance de prendre en compte les marchés en dehors du Japon.

Ils parlent aussi de se laisser influencer par les RPG occidentaux sans perdre les avantages des Jrpgs. C'est avec cette idée en tête que Xenoblade a été développé.

The Last Story en revanche a été développé dans l'optique de créer une expérience nouvelle, pas forcément mélanger le meilleur des deux genres, mais directement créer un RPG neuf, comme si Sakaguchi n'avait rien développer auparavant. Mais niveau esthétique, les deux jeux ont été développé dans l'idée de plaire à tout les publics. Enfin pour ça faudrait déjà qu'ils sortent aux Etats Unis ^^