La légende d'Halloween est née chez les Celtes. A cette époque, le 31 octobre était la veille du nouvel an celtique et les druides fêtaient tout à la fois : la fin des moissons, l'arrivée de la nuit hivernale et Samhain le dieu des Ténèbres et de la Mort qu'il fallait honorer pour avoir la paix.
C'était une nuit fantastique, peuplée de créatures aux pouvoirs maléfiques qui, disait-on, revenaient sur Terre à l'appel de Samhain pour tourmenter les vivants. Démons, Lutins, Fantômes et Sorcières se livraient à d'étranges danses autour de grands feux, de folles sarabandes dans lesquelles ils entraînaient parfois les vivants. Gare à celui ou celle qui refusait...
Pour calmer les esprits malins et tenter d'apaiser leur courroux, certains laissaient donc de la nourriture et des boissons à l'extérieur de leur maison, tandis que d'autres se déguisaient en revêtant des peaux d'animaux morts pour tenter de les tromper et de leur échapper une fois dehors.
C'était une nuit excentrique, une nuit de débordements où tout semblait permis, une nuit de fêtes et de cérémonies démoniaques qui perdit son identité païenne avec l'arrivée du christianisme.
Les temples païens furent détruits et le Pape Grégoire III décida qu'on fèterait désormais les morts le 1er novembre (en anglais : All Hallow's Day) et que le 31 octobre serait donc la veille de la fête de tous les saints (en anglais : All Hallow's Even).
C'est ainsi que, peu à peu, au fil du temps et d'une inévitable évolution de la langue anglais, All Hallow's Even devint Halloween.
Et si les temps ont changé, si le nom a évolué, si les démons, lutins, socières et revenants ne sont plus craints ni honorés, Halloween est toujours une nuit fantastique, une nuit magique mais qui ne s'ouvre plus aujourd'hui que sur le royaume des enfants...et des grands enfants!
"TRICK OR TREAT" - "un sort ou des bonbons":
Entièrement consacrée au culte des morts, la nuit du 31 octobre était celle de la peine et de l'angoisse pour les vivants.
Pour échapper aux esprits démoniaques, il fallait donc trouver des moyens de les apaiser et c'est ainsi qu'est né le premier symbole d'Halloween : "Trick or Treat".
Pour amadouer les créatures de l'au-delà, pour tenter d'échapper à leurs menaces et les dissuader de jeter des sorts (en anglais TRICK), la population plaçait des friandises (en anglais TREAT) dans les cours et les jardins des maisons.
Aujourd'hui, les enfants déguisés en monstres perpétuent la tradition en allant de maison en maison pour réclamer des bonbons, des pommes caramélisées, des noix ou même un peu d'argent qui est ensuite généralement reversé à des oeuvres de charité.
En cas de refus, les enfants "menacent" les habitants de leur jeter un sort, et il faut bien reconnaître qu'aux Etats-Unis notamment, la nuit d'Halloween est souvent le théâtre d'évènements plus ou moins marquants : poubelles renversées, oeufs jetés sur la chaussée... en cas de refus!
Source : "Des idées pour la plus horrible des fêtes"
